17. Februar 2008: Sprengung des Volkswohlbund-Hochhauses

Am Sonntag, dem 17. Februar 2008, wurde das Hochhaus des Volkswohlbunds an der Grafenhof-Kreuzung mit großem Knall unter den Augen Tausender interessierter Bürger gesprengt. Dabei war das Gebäude gerade einmal knapp 35 Jahre genutzt worden, bevor es wieder dem Erdboden gleichgemacht wurde.

Der im Januar 1919 von dem Kaufmann Max Helbig gegründete Versicherungsverein "Volkswohl-Bund" hatte 1925 seine erste Bezirksdirektion in Dortmund eröffnet, 1951 wurde Dortmund Sitz der Hauptverwaltung der Versicherungsgesellschaft, die ab 1953 "Volkswohl-Bund Lebensversicherung auf Gegenseitigkeit" hieß. Am 12. März 1970 war der Baubeginn des Hochhauses an der Grafenhof-Kreuzung, 1973 der Einzug in das neue Gebäude der Hauptverwaltung am Südwall.

Viele Dortmunder erinnern sich sicherlich an das große Thermometer aus Neonröhren, das an der Gebäudefassade befestigt war. Bei der Fahrt aus dem Dortmunder Ortskern über die Hohe Straße südwärts konnte man so noch einen Blick auf die aktuelle Temperatur werfen. Auf älteren Postkarten findet man dagegen an der Straßenecke der Hohen Straße mit dem Südwall den Grafhof, das namensgebende Gebäude für die Grafenhof-Kreuzung.

Nachdem der Gebäudekomplex mehrere Monate lang entkernt und schrittweise bereits zu Teilen abgetragen worden war, stand für Sonntag, den 17. Februar 2008, die Sprengung des noch verbliebenen Korpus und insbesondere des Aufzugturms an. Auf engstem Raum im dicht bebauten Dortmunder Stadtzentrum sollte also ein Hochhaus kontrolliert zu Boden fallen.

Im Sperrgebiet um den Ort der Sprengung befanden sich nicht nur, wie sonst, zahlreiche zu evakuierende Bewohner, sondern auch ein Knotenpunkt der Dortmunder U-Bahn "Stadtbahn", die Haltestelle Stadtgarten. Die Tunnelröhren von der Haltestelle Stadtgarten zu den Haltestellen Saarlandstraße und Städtische Kliniken verlaufen sogar unterhalb bzw. dicht neben dem Gebäude im Untergrund. So wurde nicht nur die Haltestelle Stadtgarten gesperrt, sondern auch der U-Bahn-Betrieb zwischen den genannten Haltestellen für mehrere Stunden eingestellt.

Eine weitere Problematik ergab sich durch Bomben aus dem zweiten Weltkrieg. Bereits bei den Abrißarbeiten waren mehrfach Blindgänger gefunden worden. So stand die Befürchtung im Raum, daß durch die Wucht der Sprengung noch im Boden liegende Weltkriegsbomben detonieren könnten.

Bei sonnigem Wetter waren etliche Tausend Schaulustige gekommen, um den Fall dieses markanten Bauwerks zu beobachten. Wenige Minuten nach 12 Uhr fiel das Gebäude innerhalb von wenigen Sekunden mit einem lauten Knall in sich zusammen.

Nur von wenigen Stellen aus den Straßenschluchten des Dortmunder Stadtzentrums konnte man einen gegenlichtfreien Blick auf die Sprengung erhalten. Die Aufnahmen unten zeigen den Blickwinkel vom Hiltropwall.

Trotz zahlreicher durch die Feuerwehr bereitgestellter Wasserschilde zog eine riesige Staubwolken vom Ort der Sprengung in den Stadtgarten. So waren denn auch die Fahrzeuge der Straßenreinigung die ersten Kfz, die in das Sperrgebiet vorgelassen wurden.

Es dauerte noch bis 14 Uhr, bis sich die Feuerwehr und das Technische Hilfswerk sicher waren, daß keine Detonationsgefahr durch eventuell vorhandene Bomben mehr bestand, und die Anwohner und Interessierten die Reste des Hochhauses aus der Nähe betrachten durften.

Deutlich sieht man auf der Aufnahmen oben und den Kopf des gefallenen Aufzugsschachtes mit der markanten Leuchtreklame der Volkswohlbund-Versicherung, den zwei Kreisbögen.

Dieser massive Turm des Liftsystems wäre bei einem schrittweisen Abriß das größte Problem gewesen, für die Sprengung dagegen war er offensichtlich ein leichtes Spiel.